Los monasterios de Georgia

Imereti es la región de Georgia que tuve la oportunidad de visitar en mi último viaje. La ciudad principal es Kutaisi, y su ubicación geográfica, el ambiente climático, una abundancia de hitos históricos y naturales, así como una rica tradición definen la singularidad de la región. Sus montañas, monasterios y paisajes fabulosos atraen a muchos turistas que vienen a esta zona.

La mejor forma de visitar estos lugares religiosos es con una excursión organizada, que te lleve de uno a otro durante un día, ya que se encuentran a poca distancia pero necesitas transporte para llegar a la montaña.

Gelati es uno de los centros medievales mas importantes de la zona ubicado a 11 kilómetros de Kutaisi. El edificio del monasterio fue ordenado por el rey David el constructor, el rey más poderoso de Georgia. El complejo consta de varios edificios construidos entre los siglos XII y XIII.

El templo principal está dedicado a la Virgen y fue diseñado en estilo bizantino, con planta de cruz griega. Mención especial merecen sus frescos, realizados en diferentes periodos entre los siglos XII y XVII. En su interior se encuentran el valiosas obras de arte medievales.

Aparte de su funcionalidad religiosa, este complejo monástico sirvió durante un largo periodo de tiempo como academia filosófica, teológica e incluso científica, constituyendo el centro principal de conocimiento del país. Entre otros monarcas georgianos, en él se encuentra enterrado su patrocinador, más conocido por el sobrenombre de David el Constructor.

Como en todas partes  hay tradiciones curiosas, y dicen que si te lavas la cara con agua de la fuente que está fuera del templo te vuelves mas hermosa.

El siguiente Monasterio, Motsameta, está situado en el acantilado de un promontorio en la curva del río Ckalcitela, que es un afluente de Rioni, el río principal de la región. El lugar es realmente impresionate por la naturaleza que lo rodea.

Su nombre, cuyo significado es Lugar de los mártires, está relacionado con los hermanos de una noble familia de Argvetia, David y Constantino, quienes en el siglo VIII organizaron una rebelión contra los ocupantes árabes.

Cuando la rebelión fracasó, fueron capturados y luego se les prometió el perdón a cambio de convertirse al Islam. Ninguno aceptó la oferta siendo entonces torturados y asesinados, y sus cuerpos fueron arrojados al río. El agua se volvió roja y en memoria de este evento, el río se llamó Ckalcitela, que significa agua roja. 

Según la historia, los restos de los hermanos fueron capturados por los leones y trasladados a la colina,​ donde se encuentra el monasterio de Gelati. La Iglesia ortodoxa de Georgia los reconoció como santos, y en el siglo XI, el rey Bagrat IV de Georgia fundó un templo allí.